Le pantalon imperméable protège le bas du corps de la pluie persistante, de la neige mouillée et des vents forts. Il est particulièrement utile sur les itinéraires exposés, lors des sorties hivernales et des longues journées où un pantalon de randonnée trempé deviendrait rapidement froid et inconfortable.

Comparez l’imperméabilité, la respirabilité, l’étanchéité des coutures, la longueur des fermetures à glissière latérales, les renforts et la durabilité du tissu. Les longues fermetures latérales facilitent l’enfilage du pantalon par-dessus les chaussures et améliorent la ventilation, tandis que les bas de jambe renforcés résistent mieux aux dommages causés par les bottes, les rochers ou l’équipement.

Les surpantalons imperméables et les pantalons softshell ne sont pas interchangeables. Les pantalons hardshell privilégient la protection contre les intempéries, tandis que les pantalons softshell offrent généralement une meilleure respirabilité et un confort accru au quotidien. De nombreux pratiquants d’activités de plein air emportent un pantalon imperméable léger et portent un pantalon softshell ou de randonnée en dessous.