I pantaloni hardshell proteggono la parte inferiore del corpo dalla pioggia persistente, dalla neve bagnata e dal vento forte. Sono particolarmente utili sui percorsi esposti, durante le escursioni invernali e nelle giornate lunghe, quando dei pantaloni da trekking inzuppati diventerebbero rapidamente freddi e scomodi.

Confronta impermeabilità, traspirabilità, nastratura delle cuciture, lunghezza delle cerniere laterali, rinforzi e resistenza del tessuto. Le lunghe cerniere laterali facilitano l’indossamento dei pantaloni sopra le calzature e migliorano la ventilazione, mentre i bordi dei pantaloni rinforzati aiutano a resistere ai danni causati da scarponi, rocce o attrezzatura.

I pantaloni impermeabili da indossare sopra gli altri e i pantaloni softshell non sono intercambiabili. I pantaloni hardshell privilegiano la protezione dalle intemperie; quelli softshell offrono generalmente una migliore traspirabilità e un maggiore comfort quotidiano. Molti appassionati di attività all’aperto portano con sé pantaloni impermeabili leggeri e indossano sotto pantaloni softshell o da escursionismo.